DEFICIENCIA, DISCAPACIDAD Y MINUSVALÍA
Estos tres términos se han utilizado en el lenguaje popular indistintamente para nombrar esta categoría de personas con alteración, ya sea tanto física como sensorial o psíquica. Vamos a definir cada una de estas palabras, según nos marca el IMSERSO, siguiendo las pautas que la Organización Mundial de la Salud (OMS) determina, y que nos van a aclarar ciertos equívocos terminológicos que acarrea la mala utilización del lenguaje.
Así, estas tres palabras significan:
 Deficiencia: Toda pérdida o anormalidad de una estructura o función psicológica, fisiológica o anatómica. Pudiendo ser innata o adquirida, temporal o permanente.
Discapacidad: Toda restricción o ausencia, debida a una deficiencia en la capacidad de realizar una actividad en la forma o dentro del margen que se considera normal para un ser humano.
Minusvalía: Situación desventajosa para un individuo determinado, consecuencia de una deficiencia o de una discapacidad, que limita o impide del desempeño de un papel que es normal en su caso, en función de su edad, sexo y factores sociales y culturales que pudiesen concurrir.
Ruiz Sánchez (2.000), basándose en la clasificación de la OMS (1.982), sintetiza ésta en los siguientes cuadros-resumen:
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DEFICIENCIAS
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DEFICIENCIA
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SUBCATEGORÍAS
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Intelectual
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- De la inteligencia
- De la memoria
- Del pensamiento
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Otras deficiencias psíquicas
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- De la consciencia y del estado de vigilia
- De la percepción y la atención
- De las funciones emotivas y de la voluntad
- Del comportamiento
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Lenguaje y palabra
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Visuales
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- Agudeza visual
- Otras deficiencias de la visión y órganos visuales
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Otros órganos
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- Órganos internos
- Otras funciones específicas
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Músculo-esqueléticas
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- Cabeza y tronco
- Mecánicas y motrices de miembros
- Alteraciones de miembros
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Estéticas
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Otras deficiencias funcionales y sensoriales
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- De funciones generales
- Sensoriales
- Otras
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DISCAPACIDADES
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DISCAPACIDAD
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SUBCATEGORÍAS
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Conducta
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- Conciencia
- Relaciones
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Comunicación
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- Comunicación oral
- Oído
- Visión
- Otras discapacidades de la comunicación
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Cuidados corporales
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- Funciones de la excreción
- Higiene corporal
- Vestirse
- Nutrición y otros cuidados corporales
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Locomoción
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- Diferentes tipos de marcha
- Restricción de los desplazamientos-
- Otras incapacidades de la locomoción
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Utilización del cuerpo en ciertas tareas
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- Tareas domésticas
- Movimientos del cuerpo
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Torpeza
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- Tareas cotidianas
- Actividades manuales
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Discapacidades derivadas del entorno
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- Dependencia y resistencia física
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Aptitudes particulares
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Otras restricciones de la actividad
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MINUSVALÍAS
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DESVENTAJAS
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DESCRIPCIÓN
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De orientación
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- Capacidad de orientarse con relación a su entorno
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De independencia física
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- Capacidad de tener una vida independiente
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De movilidad
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- Moverse eficazmente en su entorno
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De ocupación
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- Ocupar su tiempo de manera habitual
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De integración social
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- Participar en relaciones sociales y mantenerlas
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De independencia económica
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- Asumir actividad socio-económica habitual y autonomía
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Otras
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- Circunstancias que pueden dar lugar a desventaja social
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Actualmente en España se identifican con el término personas con discapacidad (física, intelectual o sensorial), ya que se observa que la palabra minusvalía (literalmente "valer menos que") tiene connotaciones negativas o peyorativas. No obstante, en el contexto educativo, en los textos académicos actuales, al referirse a ciertos alumnos con necesidades educativas especiales, sigue vigente el término de alumnos con minusvalía, cuando se quiere identificar a aquellos que presentan déficit permanentes físicos, intelectuales o sensoriales.
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